Cuốn sách nói về nhiệt động kỹ thuật: nguyên lí làm việc của thiết bị nhiệt, các chu trình của khí lí tưởng, khí thực (hơi), nghiên cứu những quy luật về chuyển hoá năng lượng có liên quan đến phần nhiệt năng. Truyền nhiệt: nghiên cứu những quy luật về truyền nhiệt năng trong một vật hoặc giữa các vật có nhiệt độ khác nhau, cách trao đổi nhiệt bằng bức xạ, các thiệt bị trao đổi nhiệt.

Nhu cầu về năng lượng trong sản xuất cũng như đời sống là rất lớn và ngày càng tăng, trong đó nhiệt năng chiếm tỷ lệ chủ yếu. Thí dụ, năm 1989, năng lượng sản xuất trên thế giới khoảng 27.4% từ than đá, 19.8% từ khí thiên nhiên, 5.65 từ năng lượng nguyên tử, như vậy 92% năng lượng trên, ít ra có một lần thể hiện dưới dạng nhiệt năng